04/08/2024 - Distance parcourue : 11 km - Distance totale : 265 km

C’est dimanche, et l’étape d’aujourd’hui est courte. Nous décidons donc de nous lever à 5h et de prendre notre temps.

Après un rapide petit-déjeuner, nous nous mettons en route. La journée commence par le passage devant l’Abbaye de San Clemente a Casauria qui, vu l’heure, est fermée. Pour suivre le chemin du tratturo, nous devrions normalement nous diriger vers Castiglione a Casauria, mais pour éviter un peu de route asphaltée, nous choisissons de suivre le relief qui court parallèlement au tratturo, sachant que les deux parcours se rejoindront après quelques kilomètres.

Nous commençons par une petite route plate et agréable longeant l’autoroute et la voie ferrée, jusqu’au moment où il faut affronter la montée. Le parcours suit un sentier… un beau sentier, oui, mais décidément très raide ! Nous prenons notre mal en patience et montons lentement. Le chemin est peu fréquenté et la végétation nous ralentit, mais rien de comparable à ce que nous avons déjà affronté lors d’autres étapes.

À la fin de la première montée, nous atteignons une maison avec une jolie fontaine en dessous. Un homme se penche pour voir qui sont ces voyageurs. Comme d’habitude, nous racontons un peu notre aventure et demandons des informations sur les "botti di carico", dont Mariano nous avait parlé la veille. Nous ne savons pas exactement de quoi il s’agit : pour ma part, j’imaginais qu’il s’agissait de tonneaux à vin ! Mais il nous explique qu’il s’agit en fait d’anciennes tours piézométriques au sommet de la colline et nous prévient qu’il reste encore pas mal de chemin à faire.

Nous reprenons notre marche en suivant les indications de Mariano, qui nous a entre-temps envoyé les points GPS pour localiser les botti.

Nous avions espéré que les montées étaient terminées, mais ce n’était que le début. Nous continuons un moment sur la route, puis sur un chemin de terre, jusqu’à ce que nous nous retrouvions face à une montée impressionnante, qui grimpe droit vers le sommet de la colline ! Je consulte le GPS, espérant une alternative, mais lui, implacable, indique précisément cette direction.

Nous commençons à grimper, le soleil s’étant entre-temps fait brûlant. Après beaucoup d’efforts, nous atteignons enfin le sommet. C’est le moment de faire un petit détour pour voir ces fameuses "botti di carico". Je m’attendais à de simples citernes en béton et je m’étais préparé à être déçu. Mais à la place, nous découvrons d’anciennes structures en pierre vraiment particulières, que les administrations locales semblent vouloir restaurer et réutiliser. Ce serait vraiment une excellente idée !

Nous reprenons notre ascension, mais cette fois la pente est plus douce qu’avant. Au loin, vers ce qui semble être le point où nous devrons passer la crête, nous voyons une structure qui ressemble à un nuraghe sarde. En nous approchant, nous découvrons qu’il s’agit simplement d’un rocher à la forme particulière. Mais l’illusion était convaincante !

Nous traversons de magnifiques prairies et entamons la descente par une petite route en béton, très raide. Inutile de préciser que nous sommes accompagnés des panneaux du "Chemin de la paix". Devant nous, la chaîne du Monte Velino accompagne notre progression. Comme le paysage est différent de celui d’il y a quelques jours. Plus de plaines brûlées par le soleil, mais des reliefs agréables à perte de vue : c’est comme si nous faisions deux chemins différents.

La descente fait 2 kilomètres et le gravier rend le parcours glissant : la peur de tomber est omniprésente. Nous perdons rapidement toute l’altitude que nous avons gagnée et mettons nos genoux à rude épreuve, mais nous atteignons finalement la partie haute de Bussi sul Tirino. C’est là que se trouve notre hébergement : pour la deuxième fois, mes compagnes logeront dans un château, restauré après le tremblement de terre de L’Aquila.

Le château se trouve dans la partie haute du village, partiellement restaurée mais presque inhabitée et sans commerces. Et notre si attendu bar ? Après nous être lavés, nous descendons en ville à la recherche d’un endroit pour manger. Nous devons faire un autre kilomètre… pas vraiment une journée aussi légère que nous le pensions !

Le premier bar ne sert que des arrosticini, qui ne plaisent pas à mes compagnes. Le second ne propose que des sandwiches, mais la faim se fait sentir et nous nous contentons de ça.

Pour éviter d’avoir à retourner en ville le soir, Silvia propose de faire les courses et se porte volontaire pour s’en charger après une pause bien méritée à la piscine. Mais, comme souvent, les choses ne se passent pas comme prévu : dès qu’elle arrive à la piscine, il commence à pleuvoir, elle décide donc d’aller faire les courses tout de suite… mais c’est dimanche, et le supermarché est fermé. Nous la voyons revenir au château un peu dépitée. Tant pis, ce soir nous descendrons de nouveau pour manger une pizza. Après tout cela, nous avons retenu la leçon : plus jamais nous ne dirons que l’étape sera facile !

Trace du jour