24 August 2022 – Ich steige an der Kreuzung von Trivento aus dem Bus. Seit drei Jahren, in denen viel passiert ist, unter anderem eine Pandemie, hat sich die Lage des Nahverkehrs in Salcito nicht geändert. Rossella wartet bereits, um mich nach Villa Lalli zu bringen, wo mein Weg damals endete und von wo ich ihn nun fortsetzen will. Auf dem Weg dorthin, während ich mit Rossella plaudere, kommen die Erinnerungen an die Ereignisse von vor drei Jahren zurück. Es fühlt sich an, als würde ich eine Verbindung zwischen Vergangenheit und Gegenwart wiederherstellen, wodurch die dazwischenliegende Zeit bedeutungslos wird.

Am Abend bringt mich Arturo in dieselbe Pizzeria wie beim letzten Mal – schließlich ist es das einzige Restaurant in Salcito. Während ich auf mein Essen warte, gehe ich im Kopf meinen "Schlachtplan" durch, um erfolgreich Lucera zu erreichen. Der Plan hat zwei einfache Punkte: jeden Morgen um 4:30 Uhr aufstehen, um die Mittagshitze zu vermeiden, und bei Hindernissen nicht zwanghaft versuchen, sie um jeden Preis zu überwinden. Es ist im Grunde dasselbe, was ich mir bei jeder Etappe vornehme… und trotzdem nie einhalte! Dieses Mal habe ich die Strecken besonders gründlich durchgeplant, um Schwierigkeiten vorherzusehen und Alternativen parat zu haben. Sollte es Probleme geben, werde ich sofort den Alternativweg nehmen, um nicht zu viel Zeit zu verlieren und die heißesten Stunden zu vermeiden. Morgen beispielsweise muss ich durch einen Wald (in welchem Zustand auch immer) und durch ein Erdrutschgebiet. Hoffen wir, dass alles gut geht.

25. August 2022 – Voller guter Vorsätze verlasse ich Villa Lalli im ersten Morgengrauen, nach einem kräftigen Frühstück. Die frische Morgenluft verspricht einen angenehmen Start. Der Weg beginnt mit einem leichten Anstieg auf einem gut sichtbaren und gepflegten Tratturo. Nach etwa anderthalb Kilometern erreiche ich den Kamm und beginne einen langen Abstieg ins Tal, während die Sonne langsam aufgeht. Der Karrenweg, der dem Tratturo folgt, ist zum Glück in gutem Zustand.

In Contrada Fontelefrassi begegne ich zum ersten Mal Hunden – eine Begegnung, die mich noch öfter auf dieser Reise begleiten wird. In der Ferne höre ich rechts Bellen aus den Häusern, aber das stört mich nicht: ein Zaun hält die Hunde zurück. Doch plötzlich sehe ich, wie sie durch eine Lücke im Zaun schlüpfen und bellend auf mich zurasen. Eine Szene, die sich mehrfach wiederholen wird: Ich gehe langsam weiter, ohne sie zu beachten, und schwinge nur meine Wanderstöcke, wenn sie mir zu nah kommen. Die Taktik funktioniert, und nach einer Weile kehren sie, zufrieden, ihrer Pflicht nachgekommen zu sein, zurück.

Keine 500 Meter weiter höre ich wieder Gebell, diesmal von einem großen Abruzzischen Hirtenhund. Glücklicherweise ist er angeleint, aber die Szene bleibt eindrucksvoll. Der Hund springt mehrmals in meine Richtung, wird jedoch jedes Mal vom Halsband gestoppt. Bei jedem Sprung fällt er zu Boden, steht auf und versucht es erneut. Ich möchte mir nicht ausmalen, was passiert, wenn das Seil reißt.

Der steile Abstieg ins Tal führt mich an imposanten Felsenformationen, den sogenannten Morgie, vorbei. Trotz des rutschigen Untergrunds ist der Weg in gutem Zustand, da er offenbar häufig von landwirtschaftlichen Fahrzeugen genutzt wird.

Am tiefsten Punkt der heutigen Etappe überquere ich mehrmals das ausgetrocknete Flussbett des Torrente Fosso Marragone und beginne dann den ersten ernsthaften Anstieg des Tages. Am Ende dieses Anstiegs erreiche ich das kleine Dorf Contrada Codacchi, wo mich ein freundlicher Mann anspricht, mir etwas zu trinken anbietet und einen Kaffee zubereitet. Natürlich kommt die unvermeidliche Frage: Was machen Sie hier? Ich erkläre ihm, dass ich den Tratturo entlang bis nach Apulien wandere. Sein Gesicht verdunkelt sich. Auf meine Nachfrage erklärt er, dass der Schuppen vor dem Haus auf dem Tratturo steht und ihm eine hohe jährliche Gebühr für die Bodennutzung auferlegt wurde. Zudem darf er das Land des Tratturo nicht bewirtschaften, da es als Kulturgut gilt. Für einen Bauern, der vom Land lebt, muss es schwer zu ertragen sein, so viel ungenutztes Land zu sehen. Ich frage mich, ob es nicht möglich wäre, die öffentliche Nutzung des Tratturo mit den Bedürfnissen der örtlichen Bevölkerung zu vereinbaren. Eine teilweise Antwort werde ich auf den nächsten Etappen finden.

Nachdem er seine trüben Gedanken abgeschüttelt hat, wird er wieder fröhlicher. Er sagt mir, dass ich nach dem Wald, nach dem Anstieg, eine frische Quelle finden werde, um neue Kräfte zu sammeln. Ich danke ihm und setze meinen Weg fort. Ich hatte mir vorgenommen, Pausen so kurz wie möglich zu halten, um der Hitze zu entgehen, aber diese Gelegenheit konnte ich nicht auslassen.

500 Meter weiter werde ich erneut von einem Mann aufgehalten, der alles über den Tratturo zu wissen scheint. Er zählt mir die nächsten Etappen aus dem Gedächtnis auf und bestätigt, dass ich nach dem Wald eine Quelle finden werde. Er kann mir jedoch nicht sagen, ob der Wald durchquerbar ist oder nicht. Sollte das nicht der Fall sein, wäre das ein Problem, denn ich habe keine leichten Alternativen.

Ich gehe weiter und werde noch einmal aufgehalten, bevor ich das Dorf verlasse. Diesmal ist es ein älterer Mann, der mir aus der Ferne signalisiert, näher zu kommen. Wieder vergesse ich meine guten Vorsätze und halte an. Er beruhigt mich, dass ich den Wald durchqueren kann. Der Eingang des Weges sei kaum sichtbar, "aber wenn du die Pflanzen ein wenig beiseite schiebst, wirst du ihn finden und problemlos weitergehen können". Zwei Jahre zuvor habe sein Schwiegersohn den Weg auf eigene Kosten mit einem Bagger freigeräumt. "Es ist nicht mehr wie früher, als das ganze Dorf solche Arbeiten gemeinsam erledigte, heute kümmert sich jeder um sich selbst." Er bestätigt mir auch die Quelle, fügt jedoch hinzu, dass sie seit Jahren nicht gereinigt wurde und daher von Brombeersträuchern überwuchert ist. Ihr wollt wissen, wie es mit der Quelle ausging? Ich habe sie gar nicht erst gefunden!

Am Waldrand schiebe ich einige Äste beiseite und tatsächlich, der Weg ist da. Wäre da nicht die üppige Vegetation, wäre es ein schöner Karrenweg. Trotzdem ist der Weg passierbar. Mit einer Heckenschere schneide ich einige Pflanzen zurück, um den Weg ein wenig freizuräumen. Man weiß ja nie, ob in den nächsten Wochen noch jemand vorbeikommen möchte. Wie bitte? Ich sollte mich nicht aufhalten? Die guten Vorsätze? Ja, genau… die Vorsätze…

Als ich den Wald verlasse, endet auch der Anstieg: Das erste Hindernis ist überwunden. Eine lange Reihe von Windrädern begleitet mich für den Rest des Tages entlang des Tratturo. Ich versuche, auf dem Tratturo zu bleiben, doch dort, wo der Weg nicht von landwirtschaftlichen Fahrzeugen offen gehalten wird, bremst mich das Gestrüpp. Mehrmals muss ich auf die Wartungsstraße der Windräder ausweichen.

Der Weg wechselt ständig zwischen Tratturo und Schotterstraße, bis ich an einer Stelle, an der das Gestrüpp besonders dicht ist, mit meinem Wanderstock tief in den Boden einsinke. Ich bin an der Erdrutschstelle angekommen, die ich bei der Planung der Etappe bemerkt hatte. Vorsichtig versuche ich weiterzugehen, doch zweimal verschwindet mein Stock erneut in einer Spalte. Es ist Zeit, meine guten Vorsätze in die Tat umzusetzen: Mühsam steige ich den Hang hinauf und kehre auf die Wartungsstraße der Windräder zurück. Von oben sehe ich, dass der Tratturo hier durch den Erdrutsch blockiert ist. Kein Problem, als ich nur noch etwa einen Kilometer bis Lucito habe, weiche ich von der GPS-Route ab und entscheide mich, das Dorf über Schotterstraßen zu erreichen.

Am Ende war die Etappe, die ich für so schwierig hielt, gar nicht so schlimm. Ich habe mir eine gute Mahlzeit verdient, um wirklich zufrieden zu sein, aber… wie sich herausstellt, gibt es in Lucito kein einziges Restaurant! Keine Trattoria, keine Pizzeria, nicht einmal ein Feinkostladen. Hier isst man nur zu Hause. Schließlich finde ich eine Bar und frage, ob sie etwas zu essen haben...

Die Strecke des Tages