17. August 2018 – Der große Tag ist gekommen. Das Endziel ist jetzt in greifbarer Nähe, und das Gefühl ist wie so oft: eine Mischung aus Aufregung und Traurigkeit.

Noch immer mit schlechtem Gewissen, weil ich die gestrige Etappe übersprungen habe, mache ich mich früh auf den Weg. Der erste Aufstieg lässt mich sofort erkennen, dass die Entscheidung vom Vortag richtig war. Der Pfad ist ein Strom aus Schlamm. An den Seiten sind die Strommasten zu Boden geknickt: Es muss ein ordentliches Gewitter gegeben haben! Ich gebe mein Bestes, um die Schuhe nicht allzu sehr einzuschlammen, aber es ist ein harter Kampf.

Die von mir vorbereitete Route sah vor, durch die Felder abzukürzen, aber der schlammige Untergrund hält mich davon ab. Zudem kann ich, indem ich die Strecke etwas verlängere und die asphaltierte Straße nehme, einen Abschnitt des Tratturos zurücklegen, den ich gestern übersprungen habe. Die Entscheidung ist schnell getroffen.

Auch die Straße ist in keinem guten Zustand. An mehreren Stellen ist der Boden von den Feldern darauf gerutscht und blockiert sie teilweise. Ein Bagger ist bereits im Einsatz, um sie wieder befahrbar zu machen.

Auf dem Tratturo beginne ich, zum Carapelle-Bach hinunterzusteigen. Der Schlamm wird immer präsenter, und die Versuche, ihm auszuweichen, werden zunehmend schwieriger, was das Tempo erheblich verlangsamt.

In der Nähe des Baches stehe ich vor einer unvermeidbaren Passage: links und rechts undurchdringliche Vegetation, in der Mitte eine schlammige Wasserpfütze. Ich gebe jede Hoffnung auf, den Schaden zu begrenzen, und stapfe in die Pfütze hinein! Als ich herauskomme, sind meine Füße zu Schlammflößen geworden, aber das macht nichts: gleich hinter dem Bach kann ich sie im Carapelle schnell abspülen.

Direkt nach dem Bach wird der Tratturo von der „Autostrada dei Due Mari“ unterbrochen, aber ein enger Unterführungsdurchgang ermöglicht es mir, weiterzugehen. Einige Kühe auf der Weide, die vor mir den Tunnel betreten, bleiben stecken und beginnen verzweifelt zu muhen. Hinter mir muhen ihre Kälber: Ich stecke genau zwischen den Müttern und ihren Kleinen fest und kann nicht weitergehen. Die einzige Lösung ist, umzukehren und den Familien die Gelegenheit zu geben, sich wieder zu vereinen.

Hinter der Unterführung erwartet mich eine unangenehme Überraschung. Der Regen hat eine Masse kompakten Schlamms ins Tal gespült, die die ganze Ebene bedeckt. Die Kühe kämpfen sich mit Beinen, die tief in die dichte Schlammschicht sinken, hindurch: meine ganze Mühe, die Schuhe zu reinigen, ist in einem Moment zunichtegemacht. Ich gehe langsam voran. Es fühlt sich an, als hätte ich Saugnäpfe an den Füßen, und ich habe Angst, dass mir die Schuhe ausgezogen werden. Wenn ich sie hier verliere, bezweifle ich, dass ich sie wiederfinden würde.

Irgendwie überwinde ich das Hindernis, und am ersten kleinen Bach versuche ich, einen Teil des Schlamms abzuwaschen, um weitergehen zu können. Schnell wird mir klar, dass es sinnlos ist. Die Erdrutsche sind überall entlang der Strecke, sodass ich immer wieder mit den Füßen im Schlamm lande. An manchen Stellen ist der Weg des Tratturos nicht erkennbar, also vertraue ich auf meine GPS-Spuren. Gestern muss es hier wirklich schlimm gewesen sein!

Als ich mich damit abgefunden habe, im Schlamm zu laufen, nimmt mein Tempo wieder zu, und am frühen Nachmittag erblicke ich endlich das Ziel: Candela!

Wie so oft in solchen Momenten schweifen meine Gedanken elf Tage zurück, als ich kurz davor war, Pescasseroli mit tausend Zweifeln über die Machbarkeit der Strecke zu verlassen. Es kommt mir vor wie eine ferne Erinnerung, fast wie eine andere Reise: andere Landschaften, andere Dialekte, aber vor allem andere Temperaturen!

Ich versuche, mir die Freude der Hirten am Ende der Transhumanz vorzustellen, und vergleiche sie mit meiner Melancholie über das Ende einer schönen Erfahrung. Dann denke ich daran, dass noch weitere Wege auf mich warten, und alles ist vergessen.

Ein letzter Erdrutsch verhindert, dass ich den eigentlichen Endpunkt des Tratturos erreiche (oder je nach Perspektive den Anfangspunkt), aber es sind nur wenige hundert Meter: Das Ziel ist so gut wie erreicht.

Im Hotel werde ich vom verblüfften Manager von oben bis unten gemustert. Im Spiegel auf meinem Zimmer verstehe ich auch, warum: Ich habe mir so viele Sorgen um meine Schuhe gemacht, aber ich bin von Kopf bis Fuß mit Schlamm bedeckt – nichts ist verschont geblieben!

Die Strecke des Tages