9 August 2019 – Ich wusste, dass es ein heißer Tag werden würde und der Weg einige Unsicherheiten mit sich bringen würde. Also entschloss ich mich, früh aufzustehen und bei kühleren Temperaturen loszugehen. Die Etappe war relativ kurz, daher ging ich davon aus, dass ich sie problemlos meistern könnte… wie naiv von mir!

Der Start in Pietrabbondante war ein angenehmer Abstieg, der schnell in einen breiten Feldweg überging. Der Pfad führte am einzigen erhaltenen samnitischen Theater vorbei. Da es noch früh war, konnte ich das archäologische Gelände leider nicht betreten, aber ich schaffte es, ein paar Fotos durch den Zaun zu machen. Es sah wunderschön aus und war gut gepflegt. Ich nahm mir fest vor, eines Tages als Tourist zurückzukehren.

Ich setzte meinen Abstieg fort, der mich zum Tratturo führen würde. Der Weg war eine kaum befahrene Asphaltstraße. Nach etwa 4 Kilometern war ich endlich auf dem Tratturo angekommen, der zwar mit Gras überwuchert war, aber dennoch passierbar – die befürchteten Dornenbüsche blieben zum Glück aus. Allerdings vergaß ich einen entscheidenden Punkt: Das hohe Gras verlangsamte meinen Schritt erheblich, und ich verlor den Vorteil der morgendlichen Kühle. Außerdem kündigte sich ein extrem heißer Tag an. Um 8 Uhr erreichte ich die einzige Quelle des Tages und es war bereits so warm, dass ich meinen Kopf unter das kühle Wasser hielt, um mich zu erfrischen.

Ein älterer Herr saß in der Nähe und genoss die morgendliche „Frische“. Er beklagte sich darüber, dass der Tratturo so vernachlässigt wurde, und ich konnte ihm nur zustimmen.

Ich machte mich wieder auf den Weg, während die Hitze weiter zunahm. Der Tratturo war jetzt wirklich stark von Vegetation überwuchert. Zwar kam ich mit Hilfe meiner Heckenschere weiter voran, aber die Anstrengung war groß, obwohl es bergab ging. Als ich schließlich die Straße erreichte, war ich erschöpft: Ich hatte eine halbe Stunde gebraucht, um nur einen halben Kilometer zurückzulegen! Auf einem asphaltierten Abschnitt konnte ich etwas von der verlorenen Zeit wieder gutmachen.

Nachdem ich die SSXX überquert hatte, folgte ich erneut dem Tratturo. Es gab keine erkennbaren Fahrspuren, nur eine große Wiese mit hohem Gras, das meinen Schritt erneut verlangsamte. Um 10 Uhr hatte ich den Abstieg beendet und erst 8,5 Kilometer zurückgelegt. Völlig erschöpft ließ ich mich unter dem einzigen Baum der Gegend nieder und machte eine halbstündige Pause, um mich auf die bevorstehende Überquerung des Flusses Trigno und des Baches Vella vorzubereiten, gefolgt von einem steilen Anstieg.

Die Hitze war unerträglich geworden, und ich suchte immer häufiger Schutz im spärlichen Schatten der wenigen Bäume – oder eher Büsche. Um 15 Uhr hatte ich die Spitze des Anstiegs erreicht, und mein Kilometerzähler zeigte nur 13 Kilometer an. Die Strecke, die ich für den Tag geplant hatte, hätte noch einige unbefestigte Abschnitte ermöglicht, aber ich entschied mich, auf der Straße zu bleiben, um schneller voranzukommen.

Ein letzter Anstieg brachte mich schließlich nach Villa Lalli, meiner Unterkunft für die Nacht, die erstaunlicherweise direkt am Tratturo liegt. Dort wartete Arturo auf mich und berichtete, dass die Temperaturen den ganzen Tag über bei mehr als 40 Grad gelegen hatten. Es war 16 Uhr, und nach fast 12 Stunden hatte ich nur 15 Kilometer geschafft! Dennoch war ich stolz darauf, die Etappe trotz der wenigen Schattenplätze und der knappen Wasservorräte erfolgreich gemeistert zu haben: müde, ja, aber nicht durstig. Oder besser gesagt, genau richtig durstig – und die Getränke, die Arturo und Rossella für mich bereitgestellt hatten, reichten mehr als aus, um mich wieder auf die Beine zu bringen.

Am Abend fuhr mich Arturo mit dem Auto zur einzigen Pizzeria in Salcito, dem nächstgelegenen Ort. Es war Zeit, die Situation zu überdenken. Der Wetterbericht kündigte weitere drei Tage mit extremen Temperaturen an, und die nächste Etappe wäre noch anspruchsvoller als die heutige, sowohl in Bezug auf die Länge als auch auf den Höhenunterschied. Mit großem Bedauern beschloss ich, diese neue Transhumanz abzubrechen: Der Tratturo Celano – Foggia hatte mich zum zweiten Mal abgewiesen. Doch beim Reflektieren des Tages wurde mir klar, dass die einzige wirkliche Schwierigkeit die Hitze gewesen war. Bei angenehmeren Temperaturen wäre es eine wunderbare Wanderung gewesen: was für ein Pech!

Ich tröstete mich mit den Gedanken an die vergangenen Tage. Die Alternativrouten, die ich in den verschiedenen Etappen im Vergleich zur Route von 2013 eingeführt hatte, hatten sich als wertvoll erwiesen und würden sicherlich anderen Wanderern zugutekommen. Alles in allem hatte auch diese Wanderung ein positives Ergebnis.

Am nächsten Tag bot sich Rossella freundlicherweise an, mich nach Isernia zu fahren, um einen Bus zu nehmen, da Salcito schlecht an öffentliche Verkehrsmittel angebunden war. Ich bemerkte, dass sie versuchte, mich aufzumuntern: Die Enttäuschung stand mir wohl ins Gesicht geschrieben... aber das war noch nicht das Ende. Ich werde zurückkommen!